2002年韩日世界杯上，爱尔兰队本有望成为一匹黑马，但更衣室的内讧彻底打乱了球队的节奏。时任主帅米克·麦卡锡与队长罗伊·基恩的矛盾公开化，最终导致后者被驱逐出队，这一事件至今仍是足坛热议的话题。

矛盾的爆发点

世界杯开赛前，爱尔兰队在塞浦路斯集训期间，基恩公开批评球队的训练设施和备战安排，称"这简直是小学生级别的准备"。麦卡锡则认为基恩的言论动摇了军心，两人在更衣室爆发激烈争吵。最终，麦卡锡决定将这位曼联中场核心送回家，震惊了整个足坛。

内讧的连锁反应

失去核心的爱尔兰队虽然顽强地小组出线，但在1/8决赛中点球惜败西班牙。多位球员后来透露，更衣室氛围极其紧张，部分队员甚至分成"挺基恩派"和"挺麦卡锡派"。前锋罗比·基恩坦言："我们本可以走得更远，但内部问题消耗了太多精力。"

二十年后的反思

如今回看这起事件，前爱尔兰国脚凯文·基尔巴恩表示："那届世界杯证明了团队凝聚力的重要性。即便拥有天才球员，如果更衣室失控，一切都白费。"这场内讧也促使爱尔兰足协在后续大赛前增设心理辅导团队，避免类似情况重演。

"那次事件教会我们：足球是11个人的运动，但需要30个人（包括教练组和工作人员）朝着同一个方向努力。"——前爱尔兰助教克里斯·霍顿回忆道